Publicado en 1894, "Los placeres y los días" («libro mejor escrito, o menos mal que "Swann"», como escribió muchos años después, en 1918, el propio Marcel Proust) prefigura sin duda, por un lado, la genial creación de "En busca del tiempo perdido" (publicada íntegramente en siete volúmenes en esta colección), pero por otro es la mejor manera de iniciarse en la lectura del autor francés que puede hallar quien se sienta abrumado ante su imponente hermana mayor. El libro es, en efecto, una deliciosa recopilación de relatos, estampas sueltas, impresiones y reflexiones que por su perfección y atmósfera suspenden el ánimo del lector, así como de pinceladas y esbozos de situaciones y personajes que más tarde habrían de aparecer en su obra magna.