Quan el narrador comença a sospitar que la seva estimada Albertine té una aventura amorosa secreta (potser lèsbica?), se l'emporta cap a París, a fi de mantenir-la allunyada de les temptacions de l'ambient dissipat de Balbec, una població d'estiueig.En aquest volum de la cèlebre «A la recerca del temps perdut», Proust continua analitzant l'ànima dels seus personatges, i en particular s'atura a reflexionar sobre l'amor obsessiu i l'origen del sofriment.