Les aventures de Tom Sawyer explica la vida d'un noi, Tom Sawyer, i el seu amic Huckleberry Finn a prop del Mississipí. La novel·la està inspirada en els records d'infantesa i d'adolescència del mateix autor, reflectits amb senzillesa i gran sentit de l'humor. L'obra va aconseguir un gran èxit i el seu protagonista va esdevenir ràpidament un dels personatges més coneguts i estimats de la literatura nord-americana.