Una tendra història d'amor basada en el seu propi matrimoni.

Aquesta bellíssima història gira al voltant de l'amor vertader: aquell que no es basa únicament en la passió i les emocions del primer enamorament, sinó en el sentiment que apareix després, que requereix una estima profunda i un esforç mutu per tenir un futur en comú.

La protagonista és Maria Alexandrovna, una jove que s'enamora del seu tutor, Serguei Mikhailovitx. La parella d'enamorats es casa i viu feliç durant un temps, sentint la plenitud de conèixer una intimitat compartida... fins que es trasllada a Sant Petersburg, on l'èxit social de la Maria entre l'alta societat desperta la gelosia d'en Serguei i suscita en ella el desencantament davant d'una relació de la qual només queden els recels.

L'obra més personal i bella de Tolstoi.