Aquest llibre és una adaptació del clàssic conte popular rus «L’ocell de foc», recopilat per Aleksandr Nikolàievitx Afanàssiev. Narra com el tsar Vislav Andrónovitx ofereix la meitat del seu regne a qui agafi l’ocell de foc que li roba les pomes d’or. Després del fracàs dels germans grans, l’Ivan, el fill petit, aconsegueix una ploma de l’ocell. El tsar, capriciós, ara demana l’ocell viu. Amb l’ajuda d’un llop gris màgic, l’Ivan s’embarca en una aventura en què haurà de superar nombroses proves, inclosa la traïció dels seus germans, per aconseguir l’èxit.