La Giovanna, la Caterina i en Vittorio es coneixen i creixen junts a la Institució per als fills de la guerra de Portogruaro. Són considerats nens orfes i han sigut acollits per un grup de religiosos que pretenen donar-los una família. Quan es fan grans, els seus camins se separen: la Giovanna és adoptada per un parella rica de Pàdua que vol convertir-la en una senyoreta com cal i li canvia el nom; en Vittorio, l’aventurer, no dubta a fugir, però desitja amb tot el seu cor topar-se amb algú que se’l faci seu i se l’estimi pel que és; la Caterina no ho sap, però compta amb la força d’un lligam que la sosté i la guia, un fil tesat, una nova possibilitat. Una vegada més, Chiara Carminati ens explica històries dins la Història: els fets d’aquesta novel·la s’inspiren en expedients i documents custodiats en un vell armari de fusta a l’Istituto San Filippo Neri de Portogruaro, un lloc únic a Europa, on acollien els anomenats «fills de la guerra». Una història que, lluny de pertànyer només al passat, ressona amb força en un present encara marcat per les guerres i les injustícies.